1 – Mei Puou (au nord) – Ku’ukou (au sud de l’archipel)

2 – Mei Kokau nui (long pédoncule)

3 – Mei Ku’uha’a kea

4 – Mei Pimata

5 – Mei Puero

6 – Mei O’o’ paooa (cervelle de dauphin)

7 – Mei Ku’uha’a matapaa

8 – Mei Pavai, Mei Ohotiketike (c’est le plus gros fruit pouvant atteindre 6 à 7 kg)

9 – Mei Paea’

10 Mei Mao’i (variété commune, indigène)

Syzygium malaccense, aussi appelé pomme d’eau, jambosier, jambose rouge ou pomme rose… est un arbre tropical d’origine malaisienne pouvant atteindre une vingtaine de mètres de hauteur.

Cet arbre a une floraison rouge attrayante ainsi que des fruits comestibles. Les fleurs ont de grandes étamines rouges qui rappellent leur appartenance à la famille des Myrtacées. Les fleurs se développent sur les rameaux, mais également directement sur le tronc.

[Jambos issu du malais, transmis par le portugais, entre dans la terminologie scientifique, Eugenia jambos L. Il devient en français « le jambos » pour Candolle, puis la jambose, jambosier, que nous retenons. Dans l’abondante variété des appellations on rencontre ‘jamrose » et « le jamerose » par croisement avec « pomme-rose, pommier-rose », « pomme de rose », « pomme rose », autres appellations de plusieurs fruits du même genre (pour leur parfum de rose). Jambos devient générique, Jambosa vulgaris, pour Candolle (reclassé Syzygium jambos depuis 1992). Il désigne donc plusieurs espèces, notamment, Jambosa malaccemis (Eugenia malaccensis. L., Syzygium malaccense. Merril et Perry) pour lequel nous retenons Jamalac (n.m.) formé par contraction, sous forme d’un acronyme par télescopage Jam(bos) malac(censis) avec -m- bivalent. La conservation de la séquence jam- maintient le nom dans la série formée sur la racine malaise ; jambuse, jamerose, jambolan, jamelonguier¹... L’abrègement malac se retrouve dans l’appellation postérieure de pommier malac. Le nom en un seul mot est nettement préférable pour des raisons de concision. L’arbre est donc le jamalaquier.

La situation complexe de synonymie et de polysémie est aggravée par des traductions mot à mot de l’anglais dont la situation est au moins aussi confuse (rose apple, pink apple, malay apple, mountain apple…).

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¹ Il s’agit là d’une autre arbre, le sygyzium jambolanum, sygyzium cumini, eugenia jambolana ; en marquisien c’est le kehika hao’e et en francais le jamelonguier, jamelonier… ou faux pistachier. Voir l’article.

L’appellation de pomme canaque cantonnée à la Nouvelle-Calédonie, en plus d’être un syntagme ambigu confondant jambuse et jamalac, est plutôt péjorative. Janzalac et jambos évitent le problème de l’orthographe de canaque/kanak. La deuxième forme, revendiquée en Nouvelle-Calédonie pour raison politique, est un rejet manifeste de la langue française, donc en opposition avec notre objectif. Pour la commercialisation, la définition géographique est contestable, puisque l’appellation « malaise » par exemple (que nous ne recommandons pas pour autant) serait plus justifiée.

Ces propositions n’ont pas le même caractère d’exclusion que pour d’autres cas dans lesquels nous rejetons des termes d’occurrences rarissimes cantonnés aux seuls ouvrages de spécialité ou ne répondant pas aux critères d’intégration au français. Nous ne pouvons pas prétendre rejeter certains synonymes de jambose et de jamalac comme pomme-rose, qui malgré leurs défauts (ambiguïté par polysémie, leur composition syntagmatique qui pose des problèmes de dérivation ou d’accord et de polymorphisme, etc.), appartiennent cependant déjà à la langue française, de par leur emploi et par leur mention dans les dictionnaires. Sans prétendre régler définitivement le problème d’ambiguïté des dénominations de ces espèces proches, nous proposons l’emploi de jambose et jamalac pour tenter de clarifier la situation.]

Ange BIZET & Annie WALTER in Problématique de terminologie botanique en français

Source : IRD 1996

 

La pomme rose (kehika, Eugenia malaccensis) est un fruit semblable à une petite pomme recouverte d’une belle peau d’un rouge vif. La pulpe est excessivement blanche et spongieuse ; elle parfume la bouche en la rafraî­chissant. L’arbre qui donne ce fruit est assez rare aux îles Marquises….

[Note : Autour de l’arbre à pommes rouges des anciens Polynésiens, kehika ou kehi’a pukiki, règne une certaine confusion. Comme Testard de Marans, Dordillon identifie le fruitier à pommes rouges à l’Eugenia jambos (sygysium jambos) dont le fruit a odeur de rose et une peau jaune pâle. Ce dernier a été introduit par les Occidentaux, d’où son nom, kehika hao’e. Le vrai « pommier du pays », Eugenia malaccensis, assez rare, est associé à l’habitat ancien, à l’intérieur des terres.]

Cet arbuste se couvre d’une magnifique floraison d’aigrettes (étamines) rouges et ses feuilles assez larges, oblongues, sont couvertes de gales de la taille d’un pois, utilisées pour divers soins.] In souvenirs des Iles Marquises 1887-1888 Alfred Testard de Marans, p 80

     Le tamarinier ou tamarin (son nom vient de l’arabe tamar hindi, datte de l’Inde ; Tamarindus indica, T. occidentalis, T.officinalis) est un arbre de la famille des Fabacées (légumineuses) comme le haricot, la fève, le petit pois…

     Originaire d’Afrique de l’Est, il s’est répandu dans de nombreuses régions tropicales. C’est un arbre à croissance lente, à port retombant un peu comme saule pleureur ett pouvant atteindre plus de 20 m à 30 m de hauteur. Il vit jusqu’à 150 ans et reste toujours productif ; adulte il peut donner jusqu’à 225 kg de fruits par an.

     Ses racines  se divisent en plusieurs branches fibreuses, chevelues, qui se répandent de tous côtés et fort loin. Son tronc, quelquefois très large, est couvert d’une écorce épaisse, brune, cendrée et gercée. Ses branches larges et touffues s’étendent de toutes parts et symétriquement ; elles se divisent en de petits rameaux, où naissent des feuilles persistantes, placées alternativement, et composées de dix à vingt paires de folioles ovales ; aucune feuille impaire ne termine ces conjugaisons. Les feuilles se replient la nuit.

     Les fleurs sortent des aisselles des feuilles comme en grappes, portées par des pédicules grêles; elles sont composées de 3 pétales jaunes parsemés de veines sanguines dont 2 atrophiées, 4 sépales roses. Le pistil qui sort du milieu de la fleur est crochu, accompagné seulement de trois étamines.

     Le fruit, le tamarin, semblable par sa grandeur et par sa forme aux gousses de fèves  est remarquable par ses trois ou quatre protubérances. Ce fruit est muni de deux écorces ;  celle de l’extérieur est rousse, brun chamois, cassante et de l’épaisseur d’une coque d’œuf ; et celle de l’intérieur est souple, verte et plus mince. L’intervalle qui se trouve entre ces deux écorces, est occupé par une pulpe molle, gluante et visqueuse, noirâtre, acide,  sucrée, aigre douce et parfumée. Il y a quantité de fibres capillaires qui parcourent ce fruit dans toute sa longueur, depuis son pédicule jusqu’à sa pointe. La pulpe comestible est à la base de nombreuses préparations culinaires. L’écorce intérieure renferme des semences, 4 à 10 graines recouvertes de pulpe entremêlée de fibres, très  dures, quadrangulaires, aplaties, d’un brun luisant et taché.

 

 

     « Je prends le temps de chercher des fruits, c’est si bon, après les longues heures passées sous l’eau, de rafraîchir la langue saturée de sel. Mon fruit préféré, l’offrande merveilleuse, c’est la pomme cythère à l’éclat jaune, dont le goût légèrement acidulé réveille l’ardeur de la bouche » écrivait Florian Aguillon lors de son séjour, il y a trente ans, à Haakuti.

     Le prunier de Cythère (Spondias dulcis Foster) ou pommier de Cythère  – de Nouvelle Cythère nom donné par Bougainville à Tahiti,  est un arbre fruitier originaire de Mélanésie et de Polynésie où il a sans doute été amené par les premiers Polynésiens au cours de leurs migrations dans le Pacifique. Il a été vers la fin du 18ème siècle  importé aux Antilles, à Madagascar, à la Réunion et en Amérique du sud et dans de très nombreux autres zones tropicales et subtropicales humides où il peut pousser jusqu’à une altitude de 700 m.

     Malgré son nom vernaculaire, cet arbre n’a aucun rapport avec les pruniers, pommiers et autres pêchers. Dans sa famille, celle des Anacardiacées, on trouve le manguier et l’anacardier.

 

     Ce bel arbre  droit et plutôt rigide et symétrique, à croissance rapide peut atteindre 20 m de haut. Les feuilles, composées et alternes, luisent d’un beau vert devenant jaune or lumineux en saison sèche avant de tomber. Apparaissent alors les petites fleurs blanches groupées en panicule de 20 cm à 30 cm. Elles donnent naissance à des grappes d’une douzaine ou davantage de fruits ovales quelque peu irréguliers de 6 à 9 centimètres à long pédoncule. Ils ont une peau verte devenant jaune à maturité. Il arrive souvent que les fruits tombent par terre alors qu’ils sont encore verts.

     Le fruit très filandreux, a un léger goût de térébenthine et son gros noyau entouré de longs filaments et hérissé d’épines adhérant à la chair n’en fait pas un fruit très recherché, sauf par les Tahitiens, qui lui sont restés fidèles. Sa peau épaisse et lisse contient une chair sucrée, acide, et juteuse.