Comme chaque année, la tradition d’allumer des bougies sur les tombes familiales en cette période de Toussaint a été très fortement respectée. Aux Marquises, cette cérémonie a lieu le 2 novembre, le jour de fête des fidèles défunts.

A la tombée de la nuit, après les chants religieux et les prières, après l’évocation des parents disparus de toutes les îles de  l’archipel au cours de l’année, des centaines de bougies allumées et placées par les enfants et leur famille, sur les tombes ont ainsi  de leur flamme vacillante, éclairé la nuit tropicale et calme.

Les familles des défunts avaient, auparavant, au cours des derniers jours, soigneusement repeint et entretenu les tombes de leurs défunts. Elles ont également déposé des fleurs et des couronnes très  colorées et  parfumées et pour plus de longévité des bouquets et de gerbes de fleurs artificielles.

Fête des défunts : le lendemain de la Toussaint

« Jour où l’Eglise intercède pour ses membres endormis dans la mort et qui souffrent dans une ultime purification avant d’entrer dans la Gloire » (Martyrologe de Solesmes). Saint Odilon, abbé de Cluny, établit, dans le millier de monastères qui dépendaient de la grande abbaye bourguignonne, un office liturgique à l’intention de tous les frères défunts. L’extension de l’influence clunysienne étendit cette coutume à l’Eglise universelle en même temps que se précisait la doctrine concernant les âmes du Purgatoire.