Le me’ae est considéré comme l’espace sacré par excellence. Toujours tapu. c’est-à-dire d’accès interdit ou réservé à des personnes dont le mana était très important, il l’était particulièrement pendant le temps des rituels. Le terme de me’ae désigne en fait plusieurs types d’endroits et d’édifices. Il s’applique, en premier lieu, à des sites funéraires qui correspondent aux lieux d’inhumation de lignées importantes, aussi aux endroits où étaient déposés les os des membres d’un clan. Aucun plan type n’était fixé, la situation et la forme des terrasses et des édifices, étant détenu par leur rôle. Toutefois, selon la vocation du lieu, certains traits se retrouvent. Certains me’ae présentent des rochers gravés de pétroglyphes, d’autres comportent des dalles ou des blocs sculptés offrant des images de tiki, parfois certains blocs servaient d’autels ou de pierres d’offrandes. C’est dans le me’ae que l’on faisait les prières rituelles les plus importantes, que l’on offrait les prémices des récoltes, que l’on portait les offrandes les plus significatives et c’était donc là qu’étaient déposées les victimes humaines, directement ou après qu’elles aient été exposées sur le tohua. Les hommes, prêtres ou chefs, guerriers et artisans spécialisés ne s’y rendaient pas souvent, ces lieux n’étaient occasionnellement habités par un prêtre ermite. Chaque me’ae comportait au moins deux bâtisses. L’une servait aux prêtres ordinaires (fa’e ou ha’e tu’a ou tukaka) et l’autre au grand prêtre (fa’a ou ha’e tukau ou pukao). Il pouvait y avoir parfois un troisième bâtiment destiné à abriter certains objets rituels. Les statues qui se dressaient sur ces lieux – tiki – étaient éminemment sacrées et représentaient des personnalités prestigieuses qui avaient été élevés au rang d’ancêtres déifiés. En dehors des arbres et autres plantes privilégiées (ti, ‘aoa, tamanu, mai’i, tou, toa, mi’o, pua, etc.) qui ombrageaient ces lieux, on pouvait voir se dresser des faisceaux, des perches, des échalaudages divers, des formes tressées ou enveloppées de tapa et des offrandes sur de petites estrades couvertes de nattes. Parmi les constructions et les ornements d’un mae’e l’on peut remarquer les suivants : * Fa’e ou ha’e tukau ou pukao, la "maison pointue", lieu de recueillement du grand prêtre, abritant aussi parfois des objets sacrés. * koufau ou kouhau, des perches d’hibiscus – hau ou fau – écorcées donc blanches, destinées à signaler un emplacement. A Puamau, lors des cérémonies, une soixantaine de celles-ci, ornées de tapa rouge et blanc, marquaient les limites de l’espace le plus sacré. * Houtu, un tronc d’arbre à pain sculpté de forme humaine, vêtu d’ornements et destiné à un lieu sacré. * Pahu me’ae, de grands tambours pouvant atteindre 2m45 pour un diamètre de 0,50 m sculptés dans du bois de tamanu et à peau de requin. *  Pahu vanana, un tambour étroit, haut d’environ 1,50m, fait dans du bois de tou qui accompagnait les vanana sur le me’ae. * Putona, conques marines faites à partir d’un triton. * Ua ma, fosse silo où était entreposée la pâle fermentée du fruit de l’arbre à pain. Ce ma nourrissait ici les officiants et était offert aux divinités et aux ancêtres.